Avions desapareguts el 1945 han tornat a aparèixer al desert. Un vol comercial és sorprès per un objecte brillant que el pilot no sabria com descriure. Roy Neary, mentres treballava una nit, té un extrany encontre. El Govern dels EUA prepara una cita secreta amb els visitants i crea una cortina de fum per mantenir la gent allunyada. No obstant, un grup de gent, incloent Neary, comparteixen una visió que els conduirà al lloc assenyalat, a una trobada amb els seus nous (i vells) amics.
La pel·lícula explica com un ufòleg francès (François Truffaut) busca mostres que demostrin l'existència extraterrestre, al mateix temps que persones anònimes són atretes cap a la Roca del Diable, a Wyoming, on sembla que hi ha d’haver el contacte entre alienígenes i terrícoles abduïts. Allà, el govern ha instal·lat un sistema de comunicació per al possible encontre.
La presència d’algú com François Truffaut, que mostrava una germanor d’esperit cinematogràfic bastant propera a l’Spielberg primerenc, augmentava l’interès d’una pel·lícula especial, un film que ha captivat milions d’espectadors desde la seva estrena. La música creada per l’ocasió per John Williams s’ha convertit en una referència i el clímax de la història és un dels punts àlgids del cinema d’Spielberg. Tot plegat va aconseguir reportar una gran acceptació de la pel·lícula, un èxit tan gran que va provocar, en certa manera, una seqüela que explicava la història a l’inrevés: l’acollida d’un extraterrestre a una casa terrícola. Endevineu quina és?
< fitxa tècnica
Direcció: Steven Spielberg.
País: Estats Units.
Interpretació: Richard Dreyfuss (Roy Neary), François Truffaut (Claude Lacombe), Teri Garr (Ronnie Neary), Melinda Dillon (Jillian Guiler) i Bob Balaban (David Laughlin).
Guió: Steven Spielberg, Matthew Robbins, John Hill, Jerry Belson i Hal Barwood.
Producció: Julia Phillips i Michael Phillips.
Música: John Williams.
Fotografia: Vilmos Zsigmond, Douglas Slocombe (seqüència a la Índia) i William A. Fraker (seqüències als EUA).
Muntatge: Michael Kahn.
Disseny de producció: Joe Alves.
Estrena a Catalunya: 1978.